البدوي هو رجل الصحراء. وصل البدو إلى النقب وإلى سيناء من صحاري شبه جزيرة العرب في ثلاث هجرات كبيرة. كانت الأولى في القرن السابع الميلادي والأخيرة قبل نحو 250 سنة. كان السبب الرئيسي للهجرة من شبه الجزيرة العربية هو التحاقهم بجيوش الفاتحين المسلمين في أوائل العهد الإسلامي . وكانت كذلك أسباب أخرى كالبحث الدائم عن مصادر مياه ومراع جديدة, وبالذات في سنوات الجدب , وكذلك الهرب من وجه من يطاردونهم للأخذ بالثأر منهم.تنقل البدو في جميع أرجاء صحاري الشرق الأوسط,وقد إعتاشوا على تربية الجمال, وعلى مرافقة القوافل. كانت تنقلاتهم في إطار القبيلة التي ينتمون إليها, وفي إطار المساحة المحددة للقبيلة.
خلال معظم أيام الحكم العثماني عاش البدو في النقب وفي سيناء في ظروف مثالية. فقد كان تدخل السلطات في شؤونهم ضئيلا جدا,وقد أعفوا من الخدمة العسكرية ومن دفع الضرائب.وقًبيل نهاية حكم العثمانيين أخذ هؤلاء بفرض النظام والسيطرة في المنطقة والتدخل في شؤون البدو. ففي سنة 1900 أقاموا مدينة بئر السبع وأعلنوها مدينة لوائية. ومنها أشرفوا على القبائل البدوية, وعينوا مساحات المراعي وحددوها,وألزموا القبائل بدفع الضرائب. القيود التي فرضها العثمانيون على البدو, وتبعهم بذلك البريطانيون أدت الى بدء التغييرات في نمط حياتهم. بعضهم بدأ يستقر تدريجيا في المناطق التي اعتادوا التنقل فيها, وبدأوا بفلاحة الأرض خلال بضعة أشهر في السنة. بعد ذلك عندما قامت دول جديدة في المنطقة – إسرائيل , الأردن ومصر – زادت سرعة عملية انتقال البدو إلى الساكن الثابتة
خلال معظم أيام الحكم العثماني عاش البدو في النقب وفي سيناء في ظروف مثالية. فقد كان تدخل السلطات في شؤونهم ضئيلا جدا,وقد أعفوا من الخدمة العسكرية ومن دفع الضرائب.وقًبيل نهاية حكم العثمانيين أخذ هؤلاء بفرض النظام والسيطرة في المنطقة والتدخل في شؤون البدو. ففي سنة 1900 أقاموا مدينة بئر السبع وأعلنوها مدينة لوائية. ومنها أشرفوا على القبائل البدوية, وعينوا مساحات المراعي وحددوها,وألزموا القبائل بدفع الضرائب. القيود التي فرضها العثمانيون على البدو, وتبعهم بذلك البريطانيون أدت الى بدء التغييرات في نمط حياتهم. بعضهم بدأ يستقر تدريجيا في المناطق التي اعتادوا التنقل فيها, وبدأوا بفلاحة الأرض خلال بضعة أشهر في السنة. بعد ذلك عندما قامت دول جديدة في المنطقة – إسرائيل , الأردن ومصر – زادت سرعة عملية انتقال البدو إلى الساكن الثابتة